Porque é que as crianças mordem os peluches e como os manter limpos

Resposta rápida

Mastigar peluches é, na maioria dos casos, comportamento oral normal de criança pequena, não um sinal de problema de comportamento. A solução prática é manter uma pequena rotação de peluches laváveis, lavá-los com regularidade e retirar qualquer brinquedo com olhos soltos, costuras abertas ou enchimento que possa ser puxado. Se a criança mastigar constantemente ou preferir mastigar a brincar, ofereça um mordedor dedicado mais seguro e reserve os peluches para conforto e brincadeira simbólica.

Porque é que as crianças pequenas mastigam peluches

Levar à boca é uma das principais formas de bebés e crianças pequenas explorarem textura, temperatura e resistência. Uma orelha ou pata macia de peluche é um alvo fácil porque está sempre ao alcance, sabe bem em gengivas doridas e muitas vezes cheira a casa. Para muitas crianças, o mastigar atinge o pico durante a erupção dos dentes, transições ou momentos de descanso, e diminui à medida que a linguagem e as competências de brincadeira se desenvolvem.

Mastigar também pode ser um hábito de autorregulação. Se a criança procura o mesmo peluche durante viagens de carro, a hora da história ou a hora de dormir, o mastigar pode estar a desempenhar a mesma função que chuchar no dedo ou enrolar o cabelo. Isso não o torna um problema, mas significa que o brinquedo precisa de ser lavado com mais frequência.

Como lavar peluches sem os estragar

Comece por verificar a etiqueta de cuidados, porque os peluches não são todos laváveis da mesma forma. Para brinquedos que só podem ser limpos à superfície, passe um pano húmido com um pouco de sabão suave e deixe secar completamente ao ar antes de a criança voltar a usá-lo. Para peluches laváveis na máquina, coloque o brinquedo dentro de uma fronha ou saco de rede, use água fria num programa delicado e, se puder, evite a máquina de secar. Secar ao ar protege olhos colados, tecido colado e quaisquer peças de plástico.

Entre lavagens mais profundas, limpe manchas de baba e comida assim que as notar. Uma passagem rápida evita que saliva e migalhas se infiltrem no enchimento, onde começam os odores e o bolor. Se um brinquedo for alvo constante de mastigação, ter dois ou três peluches idênticos ou semelhantes em rotação significa que um está sempre limpo e seco enquanto outro está a ser usado.

• Verifique a etiqueta de cuidados antes de lavar; brinquedos que só podem ser limpos à superfície nunca devem ir à máquina.
• Use uma fronha ou saco de rede para proteger costuras, olhos e tecido durante um programa delicado.
• Seque ao ar, plano ou pendurado; o calor pode soltar peças coladas e encolher alguns tecidos.
• Alterne dois ou três peluches laváveis para haver sempre um limpo disponível.

Segurança de peluches para crianças pequenas

Inspecione os peluches com regularidade para detetar fios soltos, costuras abertas, enchimento exposto e peças pequenas que possam ser arrancadas. Qualquer brinquedo com um olho solto, um nariz destacado ou uma costura aberta deve ser reparado ou retirado da rotação de brincadeira. Para crianças com menos de três anos, evite peluches com fitas, contas ou pequenos acessórios que possam soltar-se.

Supervisione a mastigação, sobretudo em brinquedos com pelo comprido ou fibras soltas. Se a criança mastigar com força suficiente para arrancar enchimento, isso é sinal para mudar para um brinquedo concebido para levar à boca em vez de um peluche de conforto. Os peluches laváveis são uma escolha prática nesta fase porque podem ser lavados com frequência sem se desfazerem.

Quando oferecer um brinquedo diferente

Se a mastigação for constante, agressiva, ou se a criança parecer preferir mastigar a brincar, fale com o pediatra ou o dentista. Em muitos casos, a resposta é simplesmente dar à criança uma válvula de escape mais segura, como um mordedor ou um instrumento sensorial de mastigar, e reservar os peluches para conforto e brincadeira simbólica. Também pode redirecionar a mastigação para um peluche lavável fácil de limpar, como um fantoche de mão, que dá às mãos e bocas pequenas uma superfície de tecido definida para explorar durante a brincadeira.

Uma rotina de limpeza previsível faz a maior diferença. Decida com que frequência cada peluche é lavado com base em quanto é mastigado e escreva-o para que aconteça mesmo. Se um brinquedo não puder ser limpo em segurança ou estiver a desfazer-se, substitua-o em vez de prolongar a sua vida.

Diagnóstico da mastigação: sintoma, causa, ação e ponto de paragem

• Sintoma: levar à boca ocasional durante a erupção dos dentes ou momentos de descanso: A criança mastiga brevemente uma orelha ou pata de peluche, volta a brincar, e o comportamento piora durante a erupção dos dentes ou transições. Provavelmente comportamento oral normal. Mantenha o brinquedo limpo, verifique costuras e olhos e continue a supervisionar.
• Sintoma: mastigação constante que substitui a brincadeira: A criança procura peluches sobretudo para mastigar, mastiga com força suficiente para arrancar fibras ou enchimento, ou parece não conseguir acalmar-se sem mastigar. Ofereça um mordedor dedicado ou um instrumento sensorial de mastigar e reserve os peluches para conforto e brincadeira simbólica. Mencione-o ao pediatra ou dentista se continuar.
• Sintoma: um peluche que não pode ser limpo ou está a desfazer-se: A etiqueta de cuidados diz apenas limpeza à superfície, as costuras estão a abrir-se, ou peças pequenas estão soltas e não podem ser reparadas. Deixe de o usar como brinquedo de mastigar. Repare-o, retire-o de uso ou substitua-o por um peluche lavável ou uma alternativa que não seja peluche.

Escolhas de peluche e brincadeira adequadas a uma fase de mastigação

• Fantoche de mão 2-pack: Amigos da Quinta, Amigos do Zoo: Dois conjuntos de fantoches de mão de quatro peças com animais simpáticos facilitam o faz de conta entre crianças e cuidadores, e os fantoches são feitos de tecido lavável com padrões vivos. O tecido lavável e a forma definida do fantoche dão à criança uma alternativa mais limpa e mais intencional do que mastigar um peluche de conforto preferido, e os conjuntos apoiam a brincadeira entre pais e filhos.
• Poke-a-Dot: Quem está no Oceano? Livro de cartão: Este resistente livro de cartão interativo de 20 páginas convida as crianças a fazer pop enquanto exploram o oceano, e os livros Poke-a-Dot ajudam a estimular o desenvolvimento da linguagem, a contagem e a motricidade fina. Quando mastigar é realmente sobre precisar de algo para fazer com as mãos e a boca, um livro de cartão de clicar e contar redireciona essa energia para uma atividade duradoura que não é peluche.